zaterdag 20 augustus 2011

Size doesn’t matter

Or does it? Brussel heeft in ieder geval de hoogste van het land, de Zuidertoren. Met zijn 150 meter en 38 verdiepingen was hij tot in 1972 zelfs de hoogste van Europa. De mastodont werd afgewerkt in 1967 en is sindsdien de thuisbasis van de overheidsdienst pensioenen.


In het begin van de 21ste eeuw werd de toren helemaal gerenoveerd. Het asbest werd verwijderd en voor in het geval van brand bouwden ze zelfs een waterreservoir van dertigduizend liter op de 29ste verdieping. Daarnaast werden er ook liften geïnstalleerd die de bezoekers nu aan 4 meter per seconde naar de top brengen. Deze is jammer genoeg niet toegankelijk voor het publiek… maar geeft wel het meest formidabele uitzicht over de Europese hoofdstad:


De Pensioentoren werd opgemaakt volgens een uniek architecturaal plan. Kort door de bocht kunnen we dit een beetje vergelijken met de structuur van een boom. De ‘voet’ van de toren is aanzienlijk smaller dan de rest van het bouwwerk en loopt vervolgens als een stam omhoog tot aan de top. Iedere verdieping is vervolgens opgebouwd zoals takken die vastgemaakt zijn aan deze stam.


Voorlopig staat de Zuidertoren nog eenzaam in dit stukje verpauperd en laagbebouwd Brussel. Hopelijk komt daar in de toekomst verandering in. De Franse architect Jean Nouvel heeft immers het boude plan opgevat om het nabijgelegen Zuidstation onder handen te nemen. Wordt dit eindelijk het antwoord op het bloedmooie Antwerpen-Centraal?